À 25 mètres au-dessus du sol, la fête s’est brutalement arrêtée. Mardi 25 août au soir, 23 passagers du « Nordic Tower », l’un des grands manèges du Hamburger Dom, sont restés immobilisés pendant environ 90 minutes après une panne. Un important dispositif de secours a été déployé sur le site. Tous ont finalement regagné le sol sans être blessés.
Le manège s’arrête à 25 mètres
Le « Nordic Tower » devait offrir quelques minutes de sensations fortes au-dessus du Hamburger Dom, la grande fête foraine installée sur le Heiligengeistfeld, dans le quartier de St. Pauli. Son imposante tour permet normalement aux sièges suspendus à de longues chaînes de monter jusqu’à environ 80 mètres avant de tourner autour de l’axe central. Mardi soir, le trajet de 23 visiteurs s’est pourtant interrompu beaucoup plus tôt, alors que les nacelles se trouvaient à environ 25 mètres du sol.
Selon les premiers éléments communiqués après l’incident, un problème au niveau d’un frein aurait empêché le mécanisme de poursuivre normalement sa course. Une passagère interrogée après sa descente a raconté avoir entendu un craquement alors que l’attraction redescendait, avant son immobilisation complète. L’exploitant a tenté de remettre le dispositif en fonctionnement, sans succès, jusqu’à l’appel des pompiers vers 22 h 20.
L’attente a alors commencé dans une situation particulièrement inconfortable. Les passagers se trouvaient assis par deux dans des sièges ouverts, suspendus aux chaînes du carrousel, sans possibilité de quitter eux-mêmes l’attraction. Au-delà de la hauteur, l’une des difficultés était la baisse de température pendant cette intervention nocturne. Les secours ont donc rapidement envisagé plusieurs solutions tout en cherchant, avec l’exploitant, à remettre le mécanisme en mouvement.
La peur d’une défaillance plus grave a également pesé sur certains occupants. Une passagère a expliqué après l’incident qu’elle ignorait si le frein tiendrait ou si le dispositif risquait de tomber. Pourtant, malgré ces longues minutes suspendues au-dessus de la fête foraine, aucun des 23 occupants n’a eu besoin d’une prise en charge médicale immédiate.
Quarante-cinq pompiers mobilisés sur place
L’immobilisation du carrousel a déclenché un dispositif de secours important. Au total, 45 pompiers ont été mobilisés, avec notamment des spécialistes du sauvetage en hauteur et plusieurs équipes médicales. Une partie des secouristes est montée à l’intérieur même de la tour en compagnie de l’exploitant afin d’atteindre le niveau où se trouvaient les passagers et de vérifier leur état.
Pendant que les techniciens cherchaient l’origine exacte du blocage, les pompiers ont préparé une évacuation alternative. Une grande échelle ainsi qu’un véhicule équipé d’un bras télescopique pouvant atteindre 70 mètres ont été positionnés à proximité. Les passagers ont également reçu des couvertures par l’intermédiaire de la grande échelle afin de limiter le risque de refroidissement durant l’attente.
Cette évacuation spectaculaire n’a finalement pas été nécessaire. Après un peu plus de 90 minutes de travail, les secours et l’exploitant sont parvenus à remettre le carrousel en mouvement. Les 23 personnes ont alors pu revenir au sol directement dans leurs sièges, sans avoir à être transférées une à une vers les équipements de sauvetage préparés autour de l’attraction.
Un médecin urgentiste présent sur place a examiné les passagers après leur descente. Aucun blessé n’a été recensé et personne n’a dû être transporté à l’hôpital. L’intervention complète des pompiers aura néanmoins duré un peu plus de deux heures. La durée de 90 minutes correspond au temps nécessaire pour résoudre le blocage après l’arrivée des secours, tandis que certaines sources locales évoquent une immobilisation totale plus longue pour les passagers.
Le Nordic Tower reprend déjà du service
Après une panne de cette ampleur, le « Nordic Tower » n’est pas resté immédiatement accessible au public. L’attraction a fait l’objet d’un contrôle technique du TÜV, organisme allemand chargé notamment de nombreuses inspections de sécurité. Selon les autorités économiques de Hambourg, les différents éléments susceptibles d’avoir une incidence sur la sécurité ont été vérifiés et aucune objection ne s’opposait ensuite à une remise en service.
Le carrousel a donc recommencé à accueillir des visiteurs dès le lendemain de l’incident. Une reprise particulièrement rapide alors que le Sommerdom entre dans ses derniers jours. Cette édition estivale, organisée pour la première fois sur cinq semaines au lieu de quatre, doit s’achever dimanche 30 août. Le Hamburger Dom se déroule trois fois par an sur le Heiligengeistfeld et constitue l’un des principaux rendez-vous populaires du nord de l’Allemagne.
Pour les visiteurs, l’épisode rappelle aussi qu’un arrêt spectaculaire ne signifie pas nécessairement qu’une attraction est en train de chuter ou que ses dispositifs de sécurité ont tous cessé de fonctionner. Certains arrêts sont justement provoqués par des systèmes destinés à empêcher le manège de poursuivre son cycle lorsque ses paramètres ne correspondent plus aux conditions prévues. La cause précise et la gravité d’un incident doivent toutefois être établies au cas par cas avant toute reprise.
Dans ce cas, la précaution pratique reste simple pour les personnes qui souhaiteraient se rendre au Hamburger Dom après cet incident : vérifier sur les informations officielles de l’événement si une attraction est ouverte, respecter les restrictions d’âge, de taille et de santé affichées par l’exploitant et renoncer à monter en cas de doute sur son état physique. Le contrôle effectué après la panne a, pour sa part, permis au Nordic Tower de reprendre légalement son exploitation.
Des passagers déjà bloqués ailleurs
L’incident du Nordic Tower n’est pas sans précédent, y compris au Hamburger Dom. La NDR rappelle qu’au début du mois de décembre 2025, plusieurs visiteurs avaient déjà dû être secourus après la panne d’un manège volant culminant à 66 mètres. En avril 2024, une autre intervention avait été nécessaire lorsqu’une nacelle de montagnes russes s’était immobilisée à environ six mètres de hauteur.
Des situations comparables ont également marqué d’autres parcs ces dernières années. En novembre 2024, 22 personnes sont ainsi restées suspendues pendant plus de deux heures à bord du Sol Spin, à Knott’s Berry Farm, en Californie. Les techniciens sont finalement parvenus à ramener l’attraction au sol et deux passagères ont été conduites à l’hôpital par précaution.
Quelques mois plus tôt, en juin 2024, la panne de l’AtmosFEAR à Oaks Park, dans l’Oregon, avait placé 28 occupants dans une situation encore plus inhabituelle : le grand pendule s’était arrêté alors qu’ils étaient suspendus la tête en bas. Ils étaient restés dans cette position pendant environ une demi-heure avant que le manège puisse être abaissé manuellement. Aucun blessé grave n’avait été signalé.
En février de la même année, douze visiteurs de Hong Kong Disneyland avaient également dû être évacués du parcours Hyperspace Mountain après l’arrêt d’un train dans une zone nécessitant l’intervention des pompiers. Une quarantaine de secouristes avaient été mobilisés et tous les passagers avaient quitté l’attraction en moins d’une heure, sans blessure.
Enfin, en août 2024, plusieurs personnes s’étaient retrouvées immobilisées dans les airs sur le Super Trooper de Skegness Pleasure Beach, en Angleterre. Les services de secours avaient travaillé pendant environ deux heures avant d’annoncer que tout le monde avait été ramené en sécurité, sans blessure grave.
Une longue frayeur sans blessé
À Hambourg, l’épisode restera donc celui d’une longue attente plutôt que d’un accident. Vingt-trois personnes sont revenues au sol indemnes après 90 minutes d’intervention, tandis que le Nordic Tower a été contrôlé puis rouvert. Pour les passagers, quelques minutes de manège auront simplement pris une tout autre dimension.